Dans cette liste non exhaustive figurent quelques lectures conseillées autour des thèmes de la ville de Kyoto, des trésors de la littérature japonaise, des geishas, des voyages, des coutumes japonaises ainsi que l'art et les jardins japonais.
Kyoto
KAWABATA Yasunari, Kyoto, Biblio romans, 1987
A travers une histoire histoire limpide et bouleversante au sein de Kyoto, on saissit l'affrontement du japon traditionnel et du japon qui s'américanise chaque jour.
FAURE Eric, Les fêtes traditionnelles à Kyôto : un voyage dans les traditions de l'ancien Japon, Paris, L'Hermattan 2003
Présente les différents aspects des fêtes ancestrales de Kyôto, la capitale de l'ancien Japon pendant plus de 1.200 ans. Pour chaque fête, aborde le déroulement des festivités, leur origine, ainsi que la manière dont elles ont influencé l'histoire, les croyances, la pensée et la vie quotidienne des habitants de l'ancienne capitale ancestrale du Japon.
Trésors de la littérature japonaise
Murasaki SHIKIBU, Le Dit du Genji, POF, 1978
Œuvre majeure japonaise écrite au XIème siècle pendant l'époque Heian. Le Dit du Genji raconte la vie d'un de ces princes impériaux, d'une beauté extraordinaire, poète accompli et charmeur de femmes.
TANIZAKI Junichiro, L'éloge de l'ombre, POF, 1993
Un bon livre pour comprendre et appréhender la civilisation asiatique et pour saisir les arts, les coutumes du pays du soleil levant.
L'univers des Geishas
INOUE Yuki, Mémoires d'une geisha, Philippe Picquier, 1999
Récit bouleversant, description édifiante de la vie de tous les jours dans l'intimité d'une okiya, avec ses cérémonies, ses coutumes, ses fêtes et ses jeux. On y entend des histoires de plaisirs, de chagrins, de courage aussi, qui éclairent sous un jour nouveau ce monde fermé sur lequel l'Occident ne cesse de s'illusionner.
Carnets de voyages
HIRANO Keiichirō, Conte de la première lune, Picquier, 2002
L'histoire d'un jeune poète romantique au siècle dernier qui, pour soigner sa mélancolie, entreprend un voyage au sud de Kyoto, région connue pour la beauté de ses paysages, son mystère et les pratiques magiques des anachorètes bouddhistes qui y vivent depuis des siècles...
BOUVIER Nicolas, Chronique japonaise, Petite bibliothèque Payot, 2001
"Le voyageur, écrit Nicolas Bouvier, est une source continuelle de perplexités. Sa place est partout et nulle part. Il vit d'instants volés, de reflets, de menus présents, d'aubaines et de miettes.Voici ces miettes. " Autant de textes d'une précision, d'une légèreté sans égale aujourd'hui : là où d'autres convoquent une bibliothèque entière pour se donner des airs de penseur zen, lui sait nous livrer en une ligne le pur diamant d'une sensation.
Coutumes et pensée japonaises
BARTHES Roland, L'empire des signes, Flammarion, coll « Champs » 1980
Cet ouvrage nous livre les clés pour comprendre tout en finesse et avec poésie, la réalité du peuple japonais. Certes, tous les aspects de la culture et de la société japonaise ne sont pas ici évoqués, mais les petits chapitres qui composent cet ouvrage regorgent d'humour et d'intelligence, le tout avec une grande douceur. Pour les lecteurs occidentaux, c'est un des livres incontournables sur le Japon.
FOREST Philippe, Sarinagara, Gallimard, 2004
Le titre qui signifie cependant, est le dernier mot d'un poème de Kobayashi Issa, dont la signification reste suspendue dans le vide. Entraînant le lecteur de Paris à Kyoto, de Tokyo à Kobe, lui faisant traverser le temps de l'existence et celui de l'Histoire, ce roman reconduit le rêveur vers ce lieu où se tient son souvenir le plus ancien.
L'art et les jardins
SABOURET Jean-François, Invitation à la culture japonaise, La Découverte, 1991
Du kimono de soie à la bande dessinée. Cinquante collaborateurs traitent de la culture japonaise sous ses aspects successifs, traditionnels puis modernes.
SHIZUMU Christine, L'art japonais, Flammarion, 1997
Un monde qui ressemble au monde : les jardins de Kyôto, Macé, Gérard, Paris : Marval, 2000
Un recueil de photographies et de textes du poète, autour d'un voyage à Kyôto.
VIEILLARD-BARON Michel, De la création des jardins, maison franco-japonaise, 2003
À la différence du jardin italien, qui combine nature sauvage et nature agricole, le jardin japonais est conçu comme un trait d'union permanent entre nature et culture, habitation et paysage.